Independiente recibirá este sábado a Huracán con el objetivo de conseguir un triunfo que lo ubique en la final del Torneo Apertura de la Liga Profesional de Fútbol.
El equipo dirigido por Julio Vaccari demostró un gran nivel a lo largo de todo el torneo y quiere hacer realidad el sueño de cortar con una sequía en títulos de liga que ya cumple 23 años.
La última vez que Independiente se consagró campeón en el fútbol argentino fue en el Apertura 2002, con Rubén Américo Gallego como director técnico.
Aquel equipo, que conquistó el 16° título de liga local para el “Rojo” tenía como principales figuras a Néstor “Cuqui” Silvera, Daniel Montenegro, Gabriel Milito, Federico Insúa y Lucas Pusineri.
Independiente había tenido un impresionante arranque de campaña, sumando 20 puntos sobre 24 posibles en las primeras ocho fechas. Durante este lapso, consiguió goleadas inolvidables como el 4-1 a Racing en el Clásico de Avellaneda, el 7-1 a Colón de Santa Fe y el 6-2 a Chacarita en condición de visitante.
El primer tropiezo del “Rojo” en el torneo llegó en la novena fecha, cuando cayeron 2-1 como locales ante River.
Sin embargo, se recuperaron de la mejor manera posible, ganándole de manera consecutiva a Huracán, Arsenal, Talleres de Córdoba, Estudiantes de La Plata y Rosario Central. Esto los posicionaba en una posición inmejorable, con 35 puntos sobre 42 posibles, a falta de solo cinco fechas para el final.
Luego de un empate con Nueva Chicago y un triunfo sobre Unión de Santa Fe, llegó la segunda y última derrota de Independiente, que fue por 2-1 en condición de visitante contra Banfield.
De esta manera, el “Rojo” recibió en la penúltima fecha a Boca, que llegaba como su escolta a solo tres puntos de distancia.
En un partido durísimo en La Doble Visera, Boca se puso en ventaja a los 38 minutos de juego a través de Guillermo Barros Schelotto. Pero cuando parecía que todo estaba perdido, apareció Lucas Pusineri con un gol de cabeza a los 86 minutos para estampar el 1-1 definitivo y llegar a la última fecha con tres puntos de ventaja sobre el “Xeneize”.
Esta definición fue muy parecida a la que se dio un año antes, cuando el colombiano Gerardo Bedoya prácticamente definió el campeonato a favor de Racing al empatarle sobre el final a River, que se venía con todo para arrebatarle el título.
En la última fecha, al “Rojo”, que tenía como presidente a Andrés Ducatenzeiler, le alcanzaba con empatar para conseguir un nuevo título de liga. Lejos de conformarse con la igualdad, los dirigidos por el “Tolo” Gallego golearon 3-0 a San Lorenzo como visitantes y se aseguraron el decimosexto título de liga en la historia del club.
En aquella histórica campaña, Independiente ganó 13 partidos, empató 4 y perdió solo 2. El máximo goleador del equipo fue Silvera, con 16 anotaciones.
