Corea del Sur participará de su duodécimo Mundial, el undécimo consecutivo, y si bien el sueño de repetir el cuarto puesto en 2002 parece muy difícil, con pasar a octavos de final estaría más que satisfecho.
El debut en Copas del Mundo fue en Suiza 1954, cuando terminó último sin unidades en el Grupo 2, que tuvo a Hungría como líder con 4 puntos (+14), a Alemania Federal como escolta con 4 (+3) y a Turquía tercera con 2.
En el inicio fue aplastada por 9 a 0 con los asiáticos y luego fue derrota por 7 a 0 con los turcos, en un sistema de encuentros particular para la Copa, ya que no hubo enfrentamiento entre Corea del Sur y Alemania Federal.
MÉXICO 1986: LA VUELTA LUEGO DE 32 AÑOS
En el Mundial de México 1986 integró el Grupo A y terminó última con un punto, detrás de la Argentina -luego sería campeona con Diego Maradona- que sumó 5 unidades, Italia 4 y Bulgaria 2.
En el debut perdió con la Albiceleste por 3 a 1, con goles de Jorge Valdano (2) y Oscar Ruggeri, mientras que Park Chang-sun descontó para los asiáticos.
En la segunda fecha igualó 1 a 1 con Bulgaria, con goles de Plamen Getov para los europeos y Kim Jong-boo para los surcoreanos, mientras que en el cierre cayó con Italia por 3 a 2, con tantos de Alessandro Altobelli (2) y Cho Kwang-rae en contra de su valla para los “azzurros” y de Choi Soon-ho y Huh Jung-moo para los asiáticos.
ITALIA 1990: OTRA POBRE ACTUACIÓN
En el Mundial de Italia 1990 terminó última sin puntos en el Grupo E, detrás de España (5), Bélgica (4) y Uruguay (3).
En el debut cayó con los belgas por 2 a 0 (Marc Degryse y Michel De Wolf). En la segunda fecha perdió por 3 a 1 con “La Furia” con triplete de Michel para el ganador y un tanto de Hwangbo Kwan para igualar de manera transitoria para los asiáticos, mientras que en el cierre sufrió una caída en tiempo de descuento ante Uruguay (Daniel Fonseca).
ESTADOS UNIDOS 1994: DOS PUNTOS COSECHADOS Y EMPATE CON ESPAÑA
En el Mundial de los Estados Unidos 1994 también quedó eliminada en fase inicial, pero esta vez fue tercera y con dos empates, uno de ellos muy valioso ante España.
En el Grupo C el líder fue Alemania con 7 puntos, luego “La Furia” con 5, tercero los asiáticos con 2 y cuarto Bolivia con 1.
En el debut dio la sorpresa al igualar 2 a 2 con España, tras ir 2-0 abajo, con goles de Julio Salinas y Andoni Goikoetxea, mientras que Hong Myung-bo y Seo Jung-won marcaron para los surcoreanos.
En la segunda jornada fue 0 a 0 con Bolivia y en el cierre fue derrota por 3 a 2 ante Alemania, que ganaba 3-0 con tantos de Jürgen Klinsmann (2) y Karl-Heinz Riedle, mientras que Hwang Sun- hong y Hong Myung-bo descontaron para el perdedor.
FRANCIA 1998: UN PASO ATRÁS
En el Mundial de Francia 1998 integró el Grupo E y terminó último con apenas una unidad, detrás de Países Bajos (5 y +5 de diferencia de gol), México (5 y +3) y Bélgica 3.
En el debut cayó por 3 1 ante México, tras arrancar en ventaja con gol de Ha Seok-ju. Ricardo Peláez y Luis Hernández (2) lo dieron vuelta para los “Aztecas”.
En la segunda fecha fue aplastado 5 a 0 por Países Bajos (Phillip Cocu, Marc Overmars, Dennis Bergkamp, Pierre Van Hooijdonk y Ronald de Boer).
En el cierre empató 1 a 1 con Bélgica, con goles de Luc Nilis para los europeos y Yoo Sang-chul para los asiáticos.
COREA DEL SUR-JAPÓN 2002: UN HEROICO CUARTO PUESTO EN “CASA”
En el Mundial de Corea del Sur-Japón 2002 fue anfitrión y logró su mejor participación en la historia de estos certámenes al quedar cuarto.
Integró el Grupo y fue líder con 7 puntos, mientras que Estados Unidos fue escolta con 4, Portugal fue tercero con 3 (+2) y Polonia cuarto (-4).
En el debut derrotó por 2 a 0 a los polacos con goles de Hwang Sun-hong y Yoo Sang-chul, mientras que en la segunda fecha empató 1 a 1 con el elenco norteamericano con tantos de Clint Mathis para los estadounidenses y de Ahn Jung-hwan para los surcoreanos.
En el cierre logró una gran victoria por 1 a 0 frente a Portugal con gol de Park Ji-sung.
En octavos de final superó en tiempo suplementario por 2 a 1 a Italia, dando otro gran batacazo. Christian Vieri abrió la cuenta para los “Azzurros”, pero a dos minutos del final igualó Seol Ki-hyeon para forzar el alargue, en el que los dueños de casa lograron la clasificación con una conquista de Ahn Jung-hwan, a minutos del final.
En cuartos de final despacharon en la definición por penales a España por 5 a 3, tras haber igualado 0-0 en los noventa minutos reglamentarios y en los 30 del alargue.
En los remates desde los doce pasos marcaron para Corea del Sur Hwang Sun-hong, Park Ji-sung, Seol Ki-hyeon, Ahn Jung-hwan y Hong Myung-bo, mientras que para los europeos anotaron Fernando Hierro, Rubén Baraja y Xavi Hernández.
El arquero Lee Woon-jae le desvió el remate a Joaquín, aunque se adelantó bastante, aunque no fue advertido por el árbitro egipcio Gamal Al-Ghandour.
En semifinales cayó por 1 a 0 ante Alemania, con gol de Michel Ballack, mientras que por el tercer puesto fue derrotado 3 a 2 ante Turquía, con goles de Hakan Şükür e Ilhan Mansız (2), mientras que Lee Eul-yong y Song Chong-gug convirtieron para los surcoreanos.
ALEMANIA 2006: DIGNO DESEMPEÑO QUE NO ALCANZÓ PARA PASAR
En el Mundial de Alemania 2006 fue tercera en el Grupo G con 4 puntos y no pudo pasar de ronda, y que Suiza sumó 7 y Francia 5, mientras que el debutante Togo cerró sin unidades.
En el debut superó por 2 a 1 a los africanos, con goles de Lee Chun-soo y Ahn Jung-hwan, en tanto, Mohamed Abdel-Kader había adelantado al conjunto perdedor.
En la segunda jornada igualó 1 a 1 con Francia, con goles de Thierry Henry para los “galos” y Park Ji-sung para los asiáticos. Y en el cierre cayó por 2 a 0 frente a Suiza, con las conquistas de Philippe Senderos y Alexander Frei.
SUDÁFRICA 2010: PASE A OCTAVOS EN UN GRUPO DIFÍCIL
En el mundial de Sudáfrica 201 integró el Grupo B y terminó como escolta con 4 puntos, mientra que Argentina fue líder con 9, Grecia tercera con 3 y Nigeria última con una sola unidad.
En el debut superó por 2 a 0 a los griegos con goles de Lee Chun- soo y Park Ji-sung.
En la segunda fecha fue goleada 4 a 1 por la Argentina, con tantos de Park Chu-young en contra de su valla y Gonzalo Higuain en tres ocasiones, mientras que Lee Chung-yong descontó para los asiáticos.
En el cierre igualó 2 a 2 con Nigeria, con goles de Kalu Uche yYakubu Aiyegbeni de penal para los africanos y de Lee Jung-soo y Park Chu-young para los surcoreanos.
En octavos de final quedó eliminada tras perder frente a Uruguay por 2 a 1, con un doblete de Luis Suárez para los “Charrúas” y Lee Chung-yong para los asiáticos, en lo que fue el empate transitorio.
BRASIL 2014: OTRO RETROCESO EN LO FUTBOLÍSTICO
En el Mundial de Brasil 2014 integró el Grupo H y terminó última con un solo punto, detrás de Bélgica (9 unidades), Argelia (4) y Rusia (2).
En el debut empató 1 a 1 con los rusos, con goles de Lee Keun-ho para los asiáticos y de Aleksandr Kerzhakov para los europeos.
En la segunda fecha perdió ante Argelia por 4 a 2, con tantos de Islam Slimani, Rafik Halliche, Abdelmoumene Djabou y Yacine Brahimi para los ganadores y de Son Heung-min y Koo Ja-cheol para los asiáticos.
Y en el cierre cayó por 1 a 0 frente a Bélgica con gol de Jan Bert Vertonghen.
RUSIA 2018: OTRA VEZ AFUERA EN FASE DE GRUPOS
En el Mundial de Rusia 2018 fue tercera en el Grupo F con 3 puntos (0 de diferencia de gol), mientras que Suecia, fue líder con 6 (+3), México fue escolta con 6 (-1) y Alemania, última con 3 (-2).En el debut cayó por 1 a 0 ante los escandinavos, con gol de Andreas Granqvist de penal.
En la segunda fecha perdió por 2 a 1 con México, con tantos de Carlos Vela de penal y Javier “Chicharito” Hernández, mientras que Son Heung-min descontó para los surcoreanos.
En el cierre dio la sorpresa y en tiempo de descuento derrotó a Alemania por 2 a 0 (goles de Kim Young-gwon y Son Heung-min) y lo dejó eliminado.
QATAR 2022: LLEGÓ A OCTAVOS DE FINAL Y CHOCÓ CON BRASIL
En el Mundial de Qatar 2022 formó parte del Grupo H y le ganó el segundo puesto a Uruguay por tener más tantos a favor (4-4 contra 2-2 en la diferencia de gol). Portugal fue líder con 6 unidades y Ghana último con 3.
En el debut igualó 0 a 0 con los “Charrúas”, mientras que en la segunda jornada cayó 3 a 2 con los africanos, con tantos de Mohammed Salisu y Mohammed Kudus (2) para los ganadores y de Cho Gue-sung (2) para los surcoreanos.
En el cierre dio otro batacazo al vencer a Portugal por 2 a 1 y pasar a la siguiente fase. Ricardo Horta abrió la cuenta para los europeos, pero Kim Young-gwon y Hwang Hee-chan en tiempo de descuento lo dieron vuelta para los asiáticos.
Ya en octavos de final fue apabullado por 4 a 1 ante Brasil, con las conquistas de Vinícius Júnior, Neymar de penal, Richarlison y Lucas Paquetá para los sudamericanos y de Paik Seung-ho para los derrotados.
