Buenos Aires, 25 julio (NA) — Las vacaciones de invierno traen paseos, viajes y también algo menos festejado: el pico anual de otitis. Se trata de una de las dolencias más frecuentes de la temporada fría y, aunque en la mayoría de los casos se resuelve sin mayores complicaciones, puede transformar unos días de descanso en una consulta médica de urgencia.
“Las otitis no deberían formar parte de las vacaciones de invierno. No obstante, se trata de una patología que se produce con más frecuencia en invierno y puede arruinarnos estos días de descanso”, señaló Ana Cofré, médica otorrinolaringóloga (M.N. 117.124/M.P.R.N. 8815).
Asimismo, la experta que es directora del Centro Patagónico de Otorrinolaringología, Argentina, agregó: “Hablamos de las otitis media aguda, que pueden durar hasta dos semanas y cuyo origen suelen ser las infecciones de vía aérea superior que tienen lugar con el frío y las bajas temperaturas, así como los cambios abruptos de temperatura”.
El invierno concentra la circulación de virus respiratorios como los del resfrío y la gripe, y ese es justamente el punto de partida del problema. Según explicó la especialista, “el invierno es la temporada alta de infecciones virales como resfriados y gripe”.
“Estas enfermedades provocan inflamación y congestión en la nariz, la garganta y las vías respiratorias superiores. Los oídos están conectados a la parte posterior de la nariz mediante las trompas de Eustaquio, que ayudan a regular la presión y a drenar el líquido del oído medio”, agregó.
Cuando esas trompas se inflaman y se tapan, el líquido queda atrapado detrás del tímpano (en el oído medio) y se convierte en caldo de cultivo para bacterias y virus. Ahí aparece el cuadro clásico: dolor, fiebre y, en algunos casos, secreción.
La vida puertas adentro tampoco ayuda: pasar más horas en ambientes cerrados -la casa, el trabajo, la escuela, el colectivo- multiplica las chances de contagio entre personas. A eso se suma otro detalle poco conocido: la calefacción reseca las fosas nasales y les resta capacidad para filtrar gérmenes, lo que deja a los oídos más expuestos.
LOS NIÑOS, LOS MÁS AFECTADOS
Aunque la otitis puede aparecer a cualquier edad, hay un grupo especialmente vulnerable.
“La otitis es especialmente común en menores de 5 años y con mayor incidencia entre los 6 meses y los 2 años. Esto se debe a que su sistema inmunológico aún está en desarrollo y sus trompas de Eustaquio son más cortas y horizontales”, detalló Cofré. Esa anatomía particular facilita que las secreciones se acumulen con más facilidad que en un adulto.
La recomendación de la Dra. Cofré es no minimizar ciertas señales. “Ante fiebre persistente, dolor de oído o cambios en el comportamiento del chico, siempre es importante consultar. El profesional determinará si es necesario tratamiento con antibióticos o si el cuadro puede resolverse solo con medidas de sostén”, indicó.
Entre las medidas de prevención recomendadas por la doctora Cofré figuran:
* Abrigar bien la cabeza y las orejas con gorro o bufanda.
* Ventilar los ambientes cerrados, aunque haga frío.
* Evitar cambios bruscos de temperatura.
* Secar bien los oídos después del baño.
* No introducir objetos como hisopos en el conducto auditivo.
* Reforzar la higiene de manos para reducir el contagio de virus respiratorios.
Con estos cuidados simples, la otitis puede prevenirse o, al menos, detectarse a tiempo antes de que arruine el resto de las vacaciones.
Agencia NA
