Buenos Aires, 20 octubre (NA) — Japón lanzó el martes una nave espacial hacia una de las lunas de Marte, a la que intentará posarse y traer a la Tierra muestras de su superficie, lo que podría ayudar a revelar los orígenes del Sistema Solar.
Se calcula que recogerá muestras del satélite natural marciano hacia fines de 2028 o en 2029 y regresará a la Tierra en 2031.
La Japan Aerospace Exploration Agency (Jaxa) lanzó exitosamente antes del amanecer el cohete H3 que transporta la sonda no tripulada Martian Moons eXploration (MMX), desde el principal puerto espacial de la isla de Tanegashima, reportaron Euronews y DW, y supo Noticias Argentinas.
Cinco agencias espaciales respaldan la misión, de cinco años de duración, que envía a Fobos un recolector robótico de muestras y un pequeño vehículo explorador, en la más cercana de las dos lunas de Marte.
La misión, con un presupuesto de 578 millones de dólares, gira en torno a una nave de 5 toneladas que se espera que llegue a Marte a finales del próximo verano.
Japón está invirtiendo 350 millones de dólares en esta misión. La NASA aporta 87 millones de dólares, la agencia espacial francesa alrededor de 68 millones de dólares, la agencia espacial alemana unos 56 millones de dólares y la Agencia Espacial Europea unos 17 millones de dólares.
El módulo de aterrizaje pasará solo dos horas en Fobos, perforando y aspirando al menos 10 gramos de material antes de volver a despegar hacia el espacio.
Después estudiará Deimos, la otra luna marciana, durante una serie de sobrevuelos, abandonará el entorno de Marte en 2030 y regresará rápidamente a la Tierra para entregar las muestras en el desierto australiano en 2031.
El desarrollo de las bases de aterrizaje fue particularmente difícil debido a la gravedad extremadamente baja en Fobos, dijeron científicos de JAXA.
No es la primera vez que Japón vuelve con muestras del espacio: en 2020 regresó con 5,4 gramos de roca y arena recolectados en un asteroide a cientos de millones de kilómetros de la Tierra.
Agencia NA
