Buenos Aires, 22 julio (NA) — Un equipo internacional de científicos logró identificar el ámbar más antiguo del mundo tras analizar pequeños fragmentos de resina fosilizada hallados en China.
El estudio, publicado en la revista Science Advances, reveló que las piezas tienen una antigüedad aproximada de 385 millones de años, mucho antes de la aparición de los dinosaurios. El ámbar fue hallado en depósitos fósiles de la Formación Hujiersita, en la región de Xinjiang.
Según pudo saber la Agencia Noticias Argentinas, el hallazgo consiste en fragmentos microscópicos incrustados en pequeños grupos de carbón, con la pieza más grande de 1,5 milímetros.
QUÉ ES EL ÁMBAR
El ámbar se formó hace millones de años a partir de la savia endurecida de coníferas y otras plantas. Es famoso por su transparencia, sus colores dorados y por conservar restos prehistóricos de insectos o plantas en su interior.
Con este descubrimiento se adelanta el registro geológico más antiguo del ámbar en aproximadamente 65 millones de años, algo que demuestra que algunas plantas terrestres eran capaces de producir resina ya en el Devónico, según explican los especialistas del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing.
LA RESINA
La producción de resina (conocida como ámbar fósil) es un proceso complejo para las plantas terrestres, que implica la evolución de moléculas terpenoides y sistemas de secreción especializados, explica la Agencia ANSA:
Su función principal es proteger a las plantas y sellar daños, como los causados por insectos e incendios, pero se sabe poco sobre sus orígenes, ya que el ámbar es muy raro hallarlo en depósitos paleozoicos, es decir, en la era en la que la Tierra fue colonizada por plantas.
Los nuevos fragmentos hallados en China, analizados mediante espectroscopia infrarroja y cromatografía de gases, revelaron una composición química similar a la del ámbar producido por las coníferas.
Agencia NA
